Huấn luyện viên Eddie Howe đã quyết định chia tay Newcastle. Ảnh: AFP
Quyết định chia tay Newcastle của huấn luyện viên Eddie Howe không đến một cách đột ngột. Ngay sau thất bại trước Fulham ở vòng đấu cuối mùa giải trước, nhà cầm quân người Anh đã tự đặt câu hỏi liệu mình có còn là người phù hợp để dẫn dắt đội bóng hay không.
2 ngày sau đó, Howe cùng ban lãnh đạo Newcastle tổ chức cuộc họp và đi đến thống nhất rằng ông sẽ tiếp tục công việc. Trước truyền thông, thuyền trưởng 48 tuổi cũng khẳng định hoàn toàn cam kết với dự án của câu lạc bộ.
Tuy nhiên, kỳ nghỉ hè đã khiến suy nghĩ của Howe thay đổi. Sau quãng thời gian nhìn lại chặng đường gần 5 năm gắn bó với Newcastle, ông nhận ra mình đã đưa đội bóng đi xa nhất có thể và cần một sự thay đổi.
Bên cạnh đó, Newcastle cũng trải qua mùa hè đầy biến động khi bán Sandro Tonali và Anthony Gordon với tổng giá trị khoảng 170 triệu bảng, trong khi đội trưởng Bruno Guimaraes bày tỏ mong muốn gia nhập Arsenal. Dù "Chích chòe" nhanh chóng đầu tư vào các cầu thủ trẻ, Howe hiểu rằng mùa giải phía trước sẽ vô cùng khó khăn.
Dù vậy, những biến động về nhân sự không phải nguyên nhân chính dẫn đến quyết định ra đi. Theo nhiều nguồn tin, điều khiến Howe cảm thấy khó tiếp tục nhất là sự mệt mỏi sau nhiều năm làm việc với cường độ cao.
Chiến lược gia người Anh từng phải nhập viện vì viêm phổi hồi tháng 4 năm ngoái và gần như không có thời gian nghỉ ngơi thực sự để hồi phục. Sau kỳ nghỉ hè, ông vẫn không thể xua tan cảm giác rằng chu kỳ của mình tại St James' Park đã kết thúc.
Ban lãnh đạo Newcastle đã nhiều lần thuyết phục Howe cân nhắc lại, nhưng ông vẫn giữ nguyên lập trường. Câu lạc bộ sau đó chấp nhận quyết định này và đề nghị ông tiếp tục làm việc cho đến khi tìm được người kế nhiệm phù hợp.
Trong hơn hai tuần, Newcastle âm thầm chuẩn bị cho quá trình chuyển giao, trong khi Howe vẫn dẫn dắt đội ở các trận giao hữu tiền mùa giải. Vì vậy, việc ông rời cương vị huấn luyện viên trưởng không gây bất ngờ đối với những người đứng đầu câu lạc bộ.
Thông báo chia tay được đưa ra sau trận thua Bristol City, khi Howe trực tiếp thông báo quyết định của mình với các cộng sự.
Người được Newcastle lựa chọn thay thế là Matthias Jaissle. Chiến lược gia người Đức được đánh giá cao nhờ phong cách bóng đá giàu năng lượng và cường độ pressing tương đồng với Howe, đồng thời được kỳ vọng sẽ tiếp quản đội bóng trước trận mở màn Premier League gặp Liverpool.
Dù kết thúc nhiệm kỳ trong bối cảnh đầy tiếc nuối, Eddie Howe vẫn để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử Newcastle. Ông giúp đội bóng chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 70 năm, hai lần đưa "Chích chòe" dự Champions League, xây dựng một tập thể giàu bản sắc và tái kết nối đội bóng với người hâm mộ. Với nhiều cổ động viên Newcastle, Howe sẽ luôn là một trong những huấn luyện viên vĩ đại nhất mà sân St James' Park từng chứng kiến.
